Nevada

Drsná krása nevadské krajiny učarovala nejednomu zapřisáhlému fandovi zelené přírody. Milovníci opuštěných silnic totiž pranic nehledí na absenci měst, lidí a civilizace vůbec. Místo toho dávají přednost nehostinné prázdnotě rozlehlých plání, velevysokých pohoří a toulání se nekonečným oceánem pelyňku - všudypřítomné rostlině, která v hustých kobercích pokrývá nevadské planiny. Voda zde chybí nejvíce. Žádná z nevadských řek či potoků si po věky nedokázaly prorazit cestu k moři.

Průvodce státem Nevada

Z Las Vegas na sever do Tonopah

Las Vegas | Hoover Dam | Area 51 a Tonopah

Nejopuštěnější asfaltkou Ameriky do Rena a za klenotem v moři pelyňku

Great Basin | Reno: bratr Las Vegas | Lake Tahoe

Místo toho mizejí v mělkých solných jezerech. Dílem horkem a dílem mrazem narušují vsaky půdu, urychlují erozi a šíření polopouště. Navlas stejně vyhlíží i západní část Utahu. To proto, že leží v totožném geologickém útvaru - Great Basin. S výjimkou několika oblastí, které bychom mohli spočítat na prstech jedné ruky, byla nehostinnost Nevady hlavní příčinou, proč se jí vyhýbaly vlny migrujících osadníků.

Čtyři osoby na jeden čtvereční kilometr ji řadí ke státům s nejnižší hustotou obyvatelstva. Hůře je na tom jen Aljaška a Wyoming. Dva miliony lidí ji však posouvají na jedenáctou příčku. O tom, že Nevada není jen pustou pouští, rozhodly v minulosti dva významné faktory: stříbro a hazard. Hned s prvními nálezy stříbra, ale i zlata kolem roku 1860 v horách Sun Mountain se do okolí dnešního Rena nahrnuly tisíce dobrodruhů. Irové kutali v hlubokých dolech, Číňané stavěli železnici, Italové a Švýcaři pracovali u tavících pecí, Kanaďané sváželi dřevo z lesů u jezera Lake Tahoe a Němci úspěšně farmařili v údolí Carson Valley. Stříbrná horečka zasáhla Nevadu podruhé v roce 1900.

Tentokrát se lidé stěhovali na jihozápad do Tonopah a s nimi i železnice, která byla tehdy pravou nositelkou civilizace. Ovšem pravé populační dostihy a vydatný příliv kapitálu odstartoval až v roce 1947 mafián Bugsy Siegel, když s pomocí liberálních zákonů Nevady vybudoval v poušti, doslova uprostřed ničeho, luxusní hotelovou hernu Flamingo. Odvážná vize slavila obrovský úspěch. Dříve bezvýznamná osada Las Vegas vyrostla v okázalé velkoměsto zábavy, v němž a jeho okolí žijí dvě třetiny obyvatel Nevady a každoročně sem přijede na třicet milionů turistů. Příjmy jsou tak vysoké, že ze čtyřiceti procent kryjí veškeré výdaje nevadské vlády.